Непрерывный рост мегаполисов, увеличение высоты зданий, их остекление и иллюминация, приводят к массовой гибели птиц. Зачастую эффектные небоскрёбы вырастают в тех местах, где тысячелетиями пролегали пути перелетных птиц, которые при ночных миграциях ориентируются по звездам, а в ненастную погоду летят ближе к земле. Привлеченные искусственным светом истощенные, дезориентированные птицы теряют маршрут и погибают в результате столкновения со зданиями.
Ежегодно растёт масштаб «светового загрязнения» планеты. В настоящее время более 80% населения живет с «освещенным небом», а в Европе и Северной Америке этот показатель приближается к 99%. Искусственное освещение планеты растёт на 2% ежегодно. Исследования показали, что отключение половины источников света высотных сооружений может уменьшить количество столкновений птиц в 6–11 раз. А естественная темнота имеет такое же природоохранное значение, как чистая вода, воздух и почва.
Ежегодно от столкновения со стеклами зданий погибает около 1.000.000.000 птиц. 1 небоскреб, в среднем, уносит около 1400 жизней птиц. Количество птиц, погибающих от ударов о стекла зданий, превышает их гибель от любой другой человеческой деятельности.
